Niko Kovac është zgjedhur nga drejtuesit e Bayern Munchen për të udhëhequr klubin në kërkim të një titulli të shtatë të drejtpërdrejtë të Bundesliga, me punën e tij të admirueshme në Eintracht Frankfurt, duke bindur bavarezët, se ai është njeriu i duhur për këtë punë. EDS ju paraqet 10 gjërat që duhet të dini për trajnerin e ri të Bayern…
1) Gjermano-kroat
Fjala e Bayern kur kërkuan një pasardhës të Jupp Heynckes ishte gjithmonë “ne duam një trajner gjerman”. Pra, si ka ardhur një ish-lojtar i Kroacisë të marrë vendin e nxehtë në Mynih? E pra, Kovac në fakt u lind dhe u rrit në Berlin pas emigrimit të prindërve të tij nga Bosnje-Hercegovina, e cila në atë kohë ishte ende pjesë e Jugosllavisë. Kjo do të thoshte se Kovac kishte të drejtë të përfaqësonte Gjermaninë, Kroacinë dhe Bosnjen në nivel ndërkombëtar. Sidoqoftë, ai është një shtetas gjerman dhe përshtatshmëria ideale për atë që Uli Hoeneß dhe Karl-Heinz Rummenigge po kërkonin.
2) Me shtëpi në Hertha
Hertha Zehlendorf ishte një nga klubet e tij të para. Kovac ndoqi gjurmët e Pierre Littbarski në një ekip që gjithashtu ndihmoi në prodhimin e Antonio Rüdiger, John Brooks dhe Christian Ziege. Ai do të bënte debutimin e tij profesional në klubin më të madh të qytetit, Hertha Berlin, ku bëri 242 paraqitje, duke nisur karrierën, që do ta çonte në të gjithë Gjermaninë.
3) Idhull Rumenigge
Kur ishte fëmijë ishte tifoz i Bayern dhe idhull kishte Karl-Heinz Rummenigge. Kovac kishte një poster të shefit të tij të ardhshëm në murin e tij si fëmijë. Pas një magjie pesëvjeçare në Bayer Leverkusen dhe pastaj në Hamburg, Kovac përfundimisht realizoi ëndrrën e tij si një 29-vjeçar në vitin 2001, kur e thirri Bayern. Ai fitoi Intercontinental Cup në sezonin e tij të parë, e ndjekur nga dy tituj të Bundesliga dhe DFB Cup. Kovac është vetëm ish-lojtari i tretë për të trajnuar kampionët e Gjermanisë pas Franz Beckenbauer dhe Jürgen Klinsmann. Ai nuk është i pari kroat, që do të udhëheqë bavarezët. Dy trajnerët e parë të klubit në epokën e Bundesliga ishin Zlatko Cajkovski dhe Branko Zebec.
4) Një tifoz i lojës në krah
Sistemi i preferuar 3-5-2 i Kovac në Frankfurt është i mjaftueshëm për të treguar se trajneri preferon të luajë me mesfushë të gjerë, por një çelës për synimet e tij të ardhshme me Bayern mund të gjendet në një intervistë me “Frankfurter Rundschau” në gusht 2017: Jam një tifoz i madh i lojtarëve të krahut”, tha ai. “Për të marrë një shembull, kur unë shoh Arjen Robben dhe Franck Ribery kur luajnë, zemra ime rreh pak më shpejt”.
5) Përvoja ndërkombëtare – Franca 98 e treta!
Kovac mund të mos ketë drejtuar një skuadër në konkurrencën evropiane, por ai ka përvojë të madhe si një lojtar në skenën ndërkombëtare. Ai ka grumbulluar 83 ndeshje gjatë një karriere 12-vjeçare me ekipin kombëtar të Kroacisë. Kovaç u dëmtua kur kombëtarja e tij doli në vendin e tretë në Kupën e Botës në Francë në vitin 1998, por ai u kthye për të përfaqësuar vendin e tij në katër turne radhazi nga Kupën e Botës 2002 në “EURO 2008” dhe kapiten në Kupën e Botës në Gjermani në vitin 2006. Ai e udhëhoqi ekipin e tij në ndeshjen e tyre të parë kundër Brazilit në “Olympiastadion” vetëm pak minuta larg vendit nga ku ai u rrit.
6) Niko, Ivan dhe Luka
Nëse kjo tingëllon si një opera e keqe, nuk është; në të vërtetë ai ishte turi i mesfushës për Kroacinë në tri nga katër ndeshje në “EURO 2008”. Kovac luajti në mesfushë, me Luka Modric dhe Ivan Rakitic. Ishte një formulë mjaft e mirë: Vatreni i fitoi të gjitha ndeshjet e Grupit B me një futboll të gëzuar, por u eliminua nga penalltitë me Turqinë në çerekfinale.
7) Aventura si trajner
Në vitin 2006 ai u bashkua me Red Bull Salzburg dhe fitoi titullin në vitin 2007 dhe 2009. Pas varjes së këpucëve në gozhdë, ai vendosi të qëndronte në Salzburg. Kovac mori frenat e ekipit rezervë të klubit përpara se të bëhej asistent i Ricardo Monizit me ekipin e parë. Pas largimit të Moniz dhe ardhjes së shefit të Leverkusenit, Roger Schmidt, Kovac mori një telefonatë nga FA kroate për të marrë përgjegjësinë për U21 e tyre, një ftesë që ai pranoi me kënaqësi.
8) Dashuria për vëllain
Niko do të bashkohet në stolin e Bayern në sezonin e ardhshëm me vëllain e tij më të vogël Robert, i cili ka qenë pranë tij për pjesën më të mirë të jetës së tij. Duke luajtur së bashku në Leverkusen, Bayern dhe me Kroacinë, ata kanë mbetur sëbashku si një duo trajnerësh, që stërvitën U21 të Kroacisë.9)
9) Përulësia
Kovaçi e di se çfarë do të thotë të fitojë – ai luajti për Bayern, në fund të fundit – por ai gjithashtu e di, se çfarë do të thotë të humbasë. Në vitin 2015/16 kur Eintracht fitoi ndaj Nuremburgu, Kovac ngushëlloi lojtarët e mposhtur të Nurembergut, të cilët ishin duke lotuar pas një humbjeje totale prej 2-1. Ai shkoi tek çdo lojtar dhe i ofroi mbështetjen e tij, ndërsa lojtarët e tij festuan me tifozët e tyre. Ai fitoi një çmim kombëtar për lojën e ndershme dhe për këtë gjest.
10) Kombet e Bashkuara të Frankfurtit
Djaloshi i emigrantëve kroatë të lindur në Berlin është një figurë e integrimit të suksesshëm dhe ai e drejton anën e tij me të njëjtat vlera. “Kjo nuk është Brexit apo Fraxit, nuk jemi të shqetësuar për politikën – ne luajmë me futbollin. Është për të kryer,” tha ai një herë. “Ata që bëjnë më të mirën do të luajnë, pavarësisht nga mosha e tyre, duket apo nëse janë gjermanë apo jo”. Kovaç ka mbikqyrur një nga dhomat e spitaleve në Bundesligë, me 17 përfaqësi të ndryshme. – dhe i merr të gjithë ata që flasin të njëjtën gjuhë, brenda dhe jashtë fushës. Në të vërtetë, edhe vendimi për të hedhur poshtë legjendën e klubit Alexander Meier në vitin 2016 shkaktoi pak fërkime – se shqiponjat vazhduan të qëndronin në det, dëshmuan Kovac të drejtë.
